Degrowth Requires the Global South to Default On its Foreign Debts (Translation)

El decrecimiento obliga al Sur Global a incumplir sus deudas externas

Por Charles Stevenson , publicado originalmente por Degrowth.de

El decrecimiento se presenta a menudo como una transformación cultural que se aleja de una sociedad obsesionada con el crecimiento como progreso y se acerca a  alternativas pluriversales . Si bien esta transformación es esencial, ciertos impedimentos estructurales impiden su realización. Uno de estos obstáculos es la inmensa deuda externa que los gobiernos del Sur Global tienen con los prestamistas privados y las instituciones del Norte Global, en monedas que no son las suyas. Argumento que los países deudores deben dejar de pagar estas deudas colectivamente para que la economía global haga la transición del capitalismo orientado al crecimiento al decrecimiento poscapitalista.

Los países del Sur Global actualmente están  experimentando una crisis de deuda  en la que gobiernos como el de  Sri Lanka  no pueden pagar las deudas que tienen denominadas en moneda extranjera. Tales deudas comenzaron  a dispararse en todo el Sur Global  a raíz de la crisis del petróleo de la década de 1970. Después del  Choque Volcker —y el fuerte aumento que lo acompañó en las tasas de interés de las deudas denominadas en dólares— los países que tenían esos bonos se encontraron en una situación similar a la actual. En ese momento, los gobiernos del Norte Global, actuando a través del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI), acordaron una serie de rescates condicionados a los  Programas de Ajuste Estructural (PAE). Los PAE permitieron a estas instituciones intervenir directamente en la política fiscal de los países endeudados e implementar reformas neoliberales que redujeron el gasto público y abrieron las economías a las empresas transnacionales.

El objetivo explícito de los SAP era impulsar el crecimiento, como el único medio para que los países endeudados pagaran sus préstamos y sacar a las comunidades de la pobreza; el objetivo implícito era la creación de sociedades que reflejaran las de sus antiguos colonizadores. Sin embargo, los últimos cuarenta años han arrojado el resultado opuesto:  una explosión de desigualdad tanto dentro como entre países  y deudas  en su nivel más alto este siglo . Para comprender esta tendencia, debemos reconocer que los préstamos al Sur Global nunca fueron para lograr la prosperidad; en cambio, la intención era reafirmar  el control neocolonial  sobre el mundo en descolonización. La descolonización redujo el acceso del Norte Global a  mano de obra barata, energía y materias primas que el colonialismo había asegurado durante siglos. Las relaciones de endeudamiento entre los antiguos colonizadores y los colonizados recrearon las condiciones para  el saqueo del Sur Global . Convirtió a los países pobres en mercados cautivos para las empresas con sede en el Norte Global y creó una carrera a la baja en las normas ambientales y laborales destinadas a atraer inversores extranjeros.

Bajo este arreglo, los países endeudados necesitan hacer crecer sus economías para pagar sus deudas. El crecimiento se basa en las exportaciones con precios desventajosos que crean  un intercambio ecológicamente desigual  entre el Sur Global y el Norte Global. Las economías centradas en la exportación de productos básicos de bajo valor agregado impiden que el Sur Global logre  la descolonización total . Afortunadamente,  los estudiosos de la Teoría Monetaria Moderna  han demostrado que no es necesario priorizar el crecimiento por el bien del crecimiento antes de invertir en lo que los países realmente necesitan. En cambio, lo que importa es la capacidad productiva de un país determinada por los límites sociales y ecológicos, y aquí el Sur Global es mucho más rico que el Norte Global. Invertir en programas necesarios como un Garantía de Empleo  y  Servicios Públicos Universales , sin embargo, los países primero deben liberarse de las  monedas coloniales  y terminar con los ciclos de deuda que los atrapan en la pobreza.

Dado que detener el intercambio ecológicamente desigual es una piedra angular del decrecimiento, la necesidad de reestructurar la deuda es clara. La única pregunta es cómo lograr esta reforma revolucionaria. La campaña internacional  Debt For Climate  pide la cancelación incondicional de la deuda como primer paso hacia  las reparaciones climáticas  en el Sur Global. Esta demanda es sólida pero poco realista: los gobiernos imperiales en el Norte Global nunca aceptarán renunciar al acceso a recursos baratos y mercados cautivos. Tal cambio plantearía un desafío existencial para la perpetuación del capitalismo,  que se basa en una periferia explotable para mantener la extracción de plusvalía en el centro.. Los países del Norte Global, particularmente Estados Unidos, piensan en el Banco Mundial y el FMI como órganos de su propia política exterior y entienden que el intercambio desigual depende de la deuda. Como dijo Assata Shakur, miembro del Ejército de Liberación Negro, en 1987:

“Nadie en el mundo, nadie en la historia, ha obtenido nunca su libertad apelando al sentido moral de las personas que los oprimían”.

En cambio, lo que necesitamos es un  Nuevo Movimiento de Países No Alineados (NAM)  capaz de apoyar a sus miembros a través de  un incumplimiento masivo de sus deudas externas . Cuando Thomas Sankara, el primer presidente de Burkina Faso, llamó a un  frente unido contra la deuda en el mismo año , la idea demostró ser poderosa. Menos de tres meses después, Sankara fue asesinado en un golpe respaldado por Occidente. Más allá de resucitar el MNOAL, y para mitigar el dolor de las posibles sanciones de las instituciones del Norte Global, los países endeudados deben centrarse en lograr la soberanía alimentaria y energética, así como  exportaciones de alto valor agregado en relación con las importaciones.. Finalmente, los movimientos sociales en el Norte Global deben estar listos para apoyar un incumplimiento masivo en el Sur Global, similar a la forma en que, durante la descolonización formal, los movimientos laborales fuertes en los países colonizadores se opusieron a la continuación del imperialismo.

Si bien el período inmediatamente posterior al incumplimiento está plagado de riesgos, dos puntos hablan de la capacidad del Sur Global para superarlo. La primera es que los inversionistas internacionales  tienden a tener poca memoria , por lo que si bien pueden intentar castigar a los estados incumplidores durante un par de años, pronto comenzarán a buscar nuevas oportunidades de inversión. La segunda es que cuantos más países firmen un incumplimiento de pago de sus deudas, menor será la probabilidad de sanciones resultantes.

Terminar con el intercambio desigual que atrapa al Sur Global en la pobreza y el extractivismo y allanar el camino para una transición hacia el decrecimiento requerirá una alianza de países preparados para dejar de pagar sus deudas externas y movimientos fuertes en el Norte Global listos para defenderlos cuando lo hagan.

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